Mede-oprichter van Def Jam, Russell Simmons, staat onder nieuwe juridische druk nadat drie vrouwen hem ervan beschuldigden een belangrijke betalingstermijn te hebben gemist, slechts enkele dagen nadat hij publiekelijk u201ehonderden miljoenenu201d had geu00ebist u2014 waaronder een verontschuldiging van $100 miljoen u2014 van HBO vanwege de documentaire On the Record. [1] [2] Volgens recente dossiers in het Hooggerechtshof van New York beweren aanklagers Sheri Abernathy, Sil Lai Abrams en Wendy Carolina Franco dat Simmons niet heeft betaald meer dan $3,4 miljoen naar verluidt verschuldigd is op grond van vertrouwelijke schikkingsovereenkomsten in verband met langdurig seksueel geweld en beschuldigingen van wangedrag. [1]

In documenten die deze week zijn ingediend, zeggen de advocaten van de drie vrouwen dat Simmons in oktober 2025 ermee heeft ingestemd Abernathy en Abrams elk 1.162.617,77 dollar en Franco $512.064,88 te betalen, waarbij het volledige u201eschikkingsbedragu201d uiterlijk op 1 januari 2026 verschuldigd was. [1] Hun advocaat, O. Andrew F. Wilson, vertelde de rechtbank dat Simmons u201ehet schikkingsbedrag, of een deel daarvanu201d niet binnen de deadline had betaald, wat leidde tot een bekentenis oordeelsclausules die de vrouwen in staat stellen hogere bedragen na te streven als hij naar verluidt in gebreke blijft. [1] Ze streven nu naar hogere u201ebekendeu201d bedragen u2014 naar verluidt 1.614.290,74 dollar per stuk voor Abernathy en Abrams, en $711.000,31 voor Franco u2014 plus 9% jaarlijkse rente en handhavingskosten. [1]

Het hernieuwde geschil kwam vrijwel gelijktijdig met Simmons' laatste publieke offensief tegen HBO terecht. Eerder deze week ging hij naar Threads en drong erop aan: u201eHBO, je bent me honderden miljoenen dollars schuldigu201d, en hij voegde eraan toe dat hij u201eeen verontschuldiging en 100 miljoenu201d wilde en beweerde dat het gedrag van het netwerk rond On the Record u201eafschuwelijk en kwaadaardigu201d was. [1] [2] Volgens de samenvattingen van The Hollywood Reporter en AV Club van zijn lopende rechtszaak klaagt Simmons al HBO-moeder Warner Bros. Discovery en de filmmakers aan voor $20 miljoen, wegens laster, inbreuk op de privacy, valse reclame en verkeerde voorstelling van zaken in de documentaire uit 2020 waarin seksueel misbruik van meerdere vrouwen onder de aandacht werd gebracht vorderingen tegen hem. [3] [4]

De onderliggende beschuldigingen gaan tientallen jaren terug en stonden centraal in On the Record, dat beschuldigingen bevat van voormalig Def Jam-directeur Drew Dixon, pleitbezorger voor huiselijk geweld Sil Lai Abrams, scenarioschrijver Jenny Lumet en anderen, van wie velen zeggen dat Simmons hen heeft verkracht of gedwongen bij incidenten uit de jaren negentig. [1] [2] [4] Er zijn ook meer aanklagers naar voren gekomen, waaronder Alexia Norton Jones en Sheri Hines, en afzonderlijke dossiers van andere vrouwen beweerden eerder dat Simmons bijna $8 miljoen verschuldigd was in eerdere schikkingen, wat leidde tot hun eigen bekentenissen van oordeel. [1] Simmons heeft consequent en publiekelijk alle beschuldigingen van seks zonder wederzijds goedvinden ontkend en heeft, volgens meerdere rapporten, in geen enkele schikking wangedrag toegegeven. [1] [2]

HBO heeft zijn steun aan de vrouwen uit On the Record behouden en heeft gezworen de documentaire en de regisseurs voor de rechtbank te blijven verdedigen, terwijl het netwerk naar verluidt niet heeft gereageerd op de laatste eisen van Simmons op sociale media na de lopende zaak van $20 miljoen. [1] [3] [4] De combinatie van de vermeende gemiste schikkingstermijn en Simmons' escalerende retoriek jegens HBO onderstreept hoe zijn juridische en reputatiestrijd nog lang niet is opgelost u2014 een aanhoudende flits punt voor gesprekken over macht, verantwoordelijkheid en de erfenis van een van hiphop's meest invloedrijke leidinggevenden. [1] [2]